Как известно из истории, сегодняшние христиане когда-то были язычниками. И до того, как принять христианство, они не праздновали дни рождений. Одним из праздников у язычников был день зимнего солнцестояния, который как раз приходился на 25 декабря. Позже в этот день стали отмечать рождение Иисуса Христа, однако многие языческие обряды сохранились и были перенесены на этот праздник.
Отмечать праздник Рождества Христова начали во H-III в. Дата же Рождества — 25 декабря — была установлена церковью с IV в. С этого момента весь христианский мир празднует Рождество 25 декабря. Русская Православная Церковь празднует Рождество 7 января по григорианскому стилю, что по юлианскому календарю соответствует 25 декабря.
Слово «Christmas» появилось в Англии в XI в. Оно произошло от древнеевангельского выражения Cristes maesse, что переводится как «Месса Христова». В Германии праздник называется Weihnachten — Святая ночь. У некоторых славянских народов праздник имеет подобное название.
На Руси праздник Рождества Христова был особенно любим. Недаром ход новой истории и летоисчисление мы ведем от Рождества Христова. В домах в преддверии праздника украшали рождественскую елку. Традиция украшения вечнозеленого дерева, символизирующего неувядающую жизнь, была завезена в Россию Петром I из Германии. В ночь на 25 декабря во всех церквях России совершалось торжественное богослужение. А с самого утра дня Рождества славили Христа. Молодые люди наряжались и ходили по домам с самодельной звездой. При этом они пели церковные песни и колядки.
В первые дни Рождества было принято посещать близких, друзей и знакомых и дарить подарки в память о дарах, принесенных волхвами младенцу.
Одной из любимых забав в рождественские праздники были святочные гадания.
В 1917 г. праздновать Рождество запретили, и лишь с 1991 г. в России вновь официально введен этот праздник.
В Германии еще в Средние века было принято зажигать рождественские свечи на окнах домов. Эта традиция существует и по сей день.
А после обеда 24 декабря во многих городах Германии жизнь замирает. И примерно в десять часов вечера улицы наполняются колокольным звоном, возвещающим о начале в церквях рождественской службы. После службы устраивают семейный ужин. Последующие дни — это время визитов к родственникам, друзьям, время веселья и развлечений.
В Америке праздновать Рождество долгое время не разрешалось. Ситуация изменилась в середине XIX в. Празднование начинается 24 декабря с полуночной службы, за которой следует праздничное застолье. Но так как Америка страна многонациональная, то и традиций празднования Рождества здесь предостаточно. На юге страны празднуют Рождество шумно, с фейерверками и салютами. На севере дети и молодежь с фонариками и картонной звездой в руках ходят по дворам и поют веселые песни, а хозяева угощают их разными вкусностями.
Что-то похожее происходит и в России. В канун Рождества во всех церквях проходит рождественское богослужение. Затем — ужин за семейным столом. А потом наступает веселая пора рождественских праздников.
Россияне также привнесли языческие традиции в празднование Рождества. Святки — излюбленная пора. Всем знакомы святочные забавы. Это и колядки, и гаданья, сопровождаемые шумным весельем.
Рассказы о Рождестве для школьников
Рождественский праздник в детском саду. Сценарий
История праздника Рождество для детей, 1 - 4 класс